Знаете, я всегда поражаюсь, насколько мы, люди, привязаны к своим базовым потребностям, даже когда речь идет о покорении космоса. Когда я начал разбираться в этой теме, то понял: то, что на Земле кажется простой рутиной, в невесомости превращается в сложнейшую инженерную задачу. И, честно говоря, история космической канализации полна настоящего драматизма и неожиданных решений. Сразу скажу: если вы думаете, что современные космонавты просто нажимают кнопку и все исчезает — вы сильно ошибаетесь. Это целая наука, и началась она с самого первого полета.
С чего все началось: лейка для Гагарина
Представьте себе первый космический корабль «Восток». Места в нем — кот наплакал, космонавт фактически сидит в тесной капсуле. Но конструкторы уже на заре космонавтики поняли: человеку может захотеться в туалет даже за 108 минут полета. Именно поэтому в «Востоке» появилось ассенизационное санитарное устройство — или попросту АСУ. Оно, если честно, больше всего напоминало обычную садовую лейку. Но не обманывайтесь внешним видом! Главная проблема заключалась в невесомости: если бы отходы не принудительно всасывались, они бы разлетелись по всему кораблю. Поэтому принцип работы был прост, как все гениальное: обычный пылесос. Включаешь вентилятор — создается тяга, и все нежелательное тут же оказывается в приемнике. Кстати, уже тогда придумали раздельные насадки для мочи и кала, причем мужские и женские варианты отличались из-за анатомии. Юрий Гагарин свой туалет так и не опробовал, а вот Герман Титов стал первым, кто воспользовался им «по-маленькому» в космосе. А первое полноценное опорожнение кишечника на орбите совершил Валерий Быковский на «Востоке-5». Для Валентины Терешковой уже делали специальную женскую версию.
Эволюция удобств: от «Союза» до наших дней
Когда на смену «Востокам» пришли корабли «Союз», конструкция туалета кардинально не изменилась, но стало гораздо комфортнее. Дело в том, что у «Союза» появился бытовой отсек, куда можно уединиться от других членов экипажа. Представьте: в центре «Космонавтика и авиация» стоит настоящий экспонат такого АСУ, и, глядя на него, понимаешь, что инженеры продумали каждую мелочь. А вот у американских коллег, как говорится, свой путь. Взять хотя бы современный Crew Dragon от SpaceX. Их туалет расположен прямо в консоли, чуть ли не перед носом у астронавта. Это вызвало шквал критики — в таком «соседстве» нет ни грамма приватности. В то время как в российском «Союзе» ты спокойно закрываешься в бытовом отсеке и делаешь свои дела, пока остальные находятся в спускаемом аппарате. И да, конструктивно оба туалета очень похожи, но идеология разная.
Лунные «сюрпризы» и шаттловские поломки
Но самое интересное происходило раньше, во времена программы «Аполлон». Полеты на Луну длились несколько суток, а нормального туалета на корабле не было! Вы думаете, NASA просто забыло об этом? Вовсе нет. Астронавтам выдали специальные фекальные мешки. Процедура, прямо скажем, была для настоящих героев: мешок с липкой горловиной крепился вокруг ануса, потом нужно было как-то отделить от себя то, что вышло, используя специальные кармашки для пальцев, а после — протереть все влажной салфеткой. И куда, спрашивается, девать это добро? Ответ прост: астронавты «Аполлонов» оставили свои отходы на Луне. Да-да, на нашем естественном спутнике, в шести разных местах прилунений, лежат человеческие экскременты. Так что, если кто-то когда-нибудь захочет устроить на Луне археологические раскопки, найдет там много интересного.
А на шаттлах туалет уже был, но он, зараза, постоянно ломался. Астронавт Майк Маллейн в своей книге «Верхом на ракете» с юмором описывает все эти пикантные ситуации. Хорошо, что сейчас на МКС стоят два надежных российских туалета — один в нашем сегменте, другой в американском. И даже собственная эмблема есть у этого агрегата! Это ли не повод для гордости?
Вода из урины и другие чудеса регенерации
На орбитальных станциях, таких как «Мир» и МКС, туалеты стали гораздо просторнее и технологичнее. Но принцип раздельного сбора отходов остался. Вон, на экспонате станции «Мир» видно: желтая деталь — это мочеприемник, а большое отверстие — для кала. Зачем такая сложность? На станции каждый грамм воды на счету. Моча попадает в специальную систему регенерации воды из урины (СРВУ), где из нее делают техническую и даже питьевую воду. А вот твердые отходы этой системе не нужны — их просто собирают и отправляют в контейнеры, которые потом сгорают в атмосфере вместе с остальным мусором. Звучит не очень аппетитно, но это реальность: на орбите мы пьем то, что буквально вчера было выделено нашими коллегами.
В общем, если вам кажется, что сходить в туалет на Земле — это просто, подумайте о космонавтах. Каждое такое действие требует специальной подготовки и годами отработанных навыков. А в центре «Космонавтика и авиация» даже есть экскурсия «Жизнь на орбите», где обо всем этом рассказывают без купюр. Не пропустите, если окажетесь рядом — там много таких бытовых штук, которые меняют представление о космосе.